Quizás el nombre resulte remotamente familiar, o puede que sorprenda que un proyecto local tenga una denominación en inglés. Ambas cuestiones tienen una explicación, y es que está inspirado en el famoso proyecto del fotógrafo Brandon Stanton Humans of New York.
Este blog fotográfico nació en 2010 con el objetivo de dar voz a millones de historias anónimas de los ciudadanos de “la Gran Manzana”. El éxito fue tal que mutó a las redes sociales y hasta se editó un libro con los relatos y las fotografías. Rápidamente empezó a replicarse en todo el mundo, hasta que en 2014 vio la luz “Humans of MDQ” en Mar del Plata.
Hoy, en el contexto de la cuarentena decretada para frenar el avance del coronavirus en el mundo, esta iniciativa visual y digital cobra un nuevo sentido. Las “historias de gente común en cuarentena” reflejan el costado íntimo, humano y emotivo del aislamiento. El desafío es mostrar cómo lo viven, qué sienten y piensan del futuro los marplatenses para entender que no estamos solos, que estamos juntos en esto.
Una foto y una historia de vida en cuarentena
Con más de 7000 seguidores en Instagram, Humans of MDQ entró, sin buscarlo, en una nueva etapa empujado por la fuerza de las circunstancias. Si bien el proyecto venía un tanto descontinuado y las publicaciones se espaciaban en el tiempo, la pandemia y el confinamiento obligatorio llamaron la atención de Franco, creador de Humans of MDQ, y lo animaron a relanzarlo con las “historias en cuarentena” como protagonistas.
“Creo que compartir historias de gente común en cuarentena ayuda a generar cierta empatía, al saber que al otro le pasa lo mismo que a mí: se siente encerrado, está preocupado, con miedo, se aburre. También sirve para algo tan sencillo como mantener la mente ocupada cuando parece que nada cambia y que los días son iguales”.
Con el distanciamiento social, las circunstancias para recolectar los testimonios cambiaron. Hasta entonces Franco salía, grabador y cámara en mano, a hacerse de ricas historias e inolvidables conversaciones. Ahora las recibe de otra manera: “La gente me manda por mensaje de audio o texto los testimonios, a veces intervengo con alguna pregunta, les pido la foto y listo”. Es que ni el aislamiento puede inhibir nuestra necesidad, y al mismo tiempo enorme posibilidad de expresarnos y comunicarnos.
Una iniciativa inspirada en Humans of New York
Cuando consultamos a Franco acerca de qué lo motivó a comenzar la versión local del proyecto, cuenta que “era seguidor de Humans of NY, noté que el fenómeno se repetía en el mundo y empecé a investigar si alguien lo hacía en Mar del Plata. Me sorprendí al ver que nadie lo llevaba adelante acá; eso me motivó, sumado a que estudiaba Periodismo y me gustaba sacar fotos. Todo el combo hizo que comenzara con Humans of MDQ en octubre de 2014“.
Al revisar las sucesivas historias, hay un detalle que llama la atención. Hay una foto y un relato pero no un nombre, ni una edad, ni siquiera un nombre de usuario en redes sociales. Nada revela la identidad del protagonista más que su historia. “Pienso que el hecho de no saber el nombre de los protagonistas (yo tampoco lo sé) te deja con la sensación que importa más quién es la persona en función de lo que hizo, hace o hará. Somos mucho más que un simple nombre. Me interesa saber lo que hay detrás de ese nombre y no el nombre en sí. En términos periodísticos y hasta literarios, esa incertidumbre además puede funcionar para mantener atrapado al lector”.
Humans of MDQ o las historias detrás de las personas
¿Cómo reaccionarías ante un desconocido que quiere conocer tu historia para replicarla en Internet, y además quiere una foto tuya? Franco cuenta que “la mayoría de las personas me reciben con ganas, se entusiasman. El hecho de que te entrevisten sin ser famoso ni por haber hecho algo especial creo que llama la atención. Algunos se resisten a la foto, otros a contar mucho. Claro está que hay entrevistas que no son publicadas, porque el entrevistado termina sin contar algo interesante y no da lugar a la repregunta. Quizás responde para no quedar mal y ya. En muy pocos casos me han dicho que no”.
Lo cierto es que el tiempo que insume contactarse, escuchar, desgrabar, editar y compartir cada testimonio es mucho. Sin embargo, la motivación de Franco para salir en busca de esos tesoros está intacta. El momento especial, único e histórico que estamos viviendo como sociedad y Humanidad le añaden un extra al valioso espacio de conocimiento e intercambio que es Humans of MDQ.
¿Objetivos a futuro? “Me gustaría poder entrevistar a toda la ciudad, por lo que tengo caso 1 millón de notas por hacer”, se envalentona Franco. Está convencido que todos tenemos una historia interesante para contar, por lo que material hay de sobra.
Si vivís en Mar del Plata y querés enviar tu “historia en cuarentena” podés escribir por Instagram a @humansofmdq.
PhotoCredit foto de portada: Franco Forestani – Humans of MDQ.
