El fútbol americano es uno de los deportes más populares en los Estados Unidos; sin ir más lejos, el Super Bowl es un espectáculo seguido por millones de personas en todo el mundo. Si bien en nuestro país tiene menor consideración, poco a poco va ganando popularidad una variante que no implica contacto y es igual de competitivo y apasionante: se trata del flag football.
En esta nota conversamos con Julián Fernández, miembro de la Liga Marplatense de Fútbol Americano, para que nos cuente más sobre la disciplina.
¿Cuáles son las principales reglas del flag football? ¿Cuáles son sus diferencias con el fútbol americano?
“El flag football es una variante del fútbol americano en la que no hay contacto, los jugadores no llevan equipo de protección y en lugar de placajes (cascos y hombreras), los defensores deben quitar una bandera o cinta (“flag”) del cinturón que los atacantes llevan alrededor de su cintura.
Las reglas ofensivas son similares a las del fútbol americano: se permiten los pases adelantados, se recibe la pelota y el objetivo es llegar con la pelota a la zona de anotación. Defensivamente también se parece, pero no hay tackles, sólo flageos para quitar las cintas que usan los jugadores dentro del cinturón. Que no haya contacto lo vuelve un juego seguro, dinámico y muy entretenido.”
¿Cuáles son las principales ventajas de practicar este deporte?
“La principal ventaja es la falta de contacto. En el deporte original, los contactos directos generan lesiones, cosa que en el flag football rara vez ocurre, teniendo un nivel de contacto similar al del básquet. Por otra parte, practicar el deporte con cascos y hombreras es muy caro, en cambio los cinturones son accesibles.”
Actualmente, ¿cuántas personas lo practican y cuántos equipos hay en Mar del Plata?
“Hoy en Mar del Plata hay tres equipos: Tridentes, Krakens y Acorazados, todos nombres relacionados con el mar. Competimos entre nosotros en la modalidad cinco contra cinco, participan alrededor de treinta personas en total. Hoy solo lo practican hombres, pero es de nuestro interés que haya flag football femenino como en otras partes del país.
La Liga Marplatense de Flag Football entrena los miércoles de 18 a 20 horas y los sábados de 15 a 18 horas en el Club Biguá, detrás de Parque Camet.”
¿Qué objetivos tiene la Liga Marplatense de Football Americano para este año?
“La Liga tiene como objetivo principal trabajar por la difusión del deporte en Mar del Plata y la zona (también participan chicos de Pinamar). Queremos que más personas se sumen para formar nuevos equipos, lo que ayudaría a mejorar la competitividad y hacer crecer el deporte.”
Dentro de la Liga hay jóvenes descendientes de italianos, ¿nos compartirías alguna de sus historias?
“Como en toda la ciudad, hay jóvenes con ascendencia italiana evidente en sus apellidos: Gabotto, Baldovino, De Bernardis, Papagni, entre otros.
Los Papagni son una familia con un gran sentido de arraigo con el ser italiano. Los abuelos, Antonio y Antonia Papagni, mismo apellido pero de diferentes familias, son de la zona de Bari, vinieron en barco a la Argentina en la época de gran traslado de italianos hacia América hace ya dos generaciones. Gran parte de la familia quedó en Italia, y la mayoría de los que vinieron recalaron en Mar del Plata. Antonia participaba en la Asociación Pugliese de Mar del Plata con un rol muy activo.”
Autor foto de portada: Liga Marplatense de Football Americano.
