En la era de la comunicación virtual, un grupo de investigadores se propuso rescatar a las cartas como dispositivos fundamentales de vinculación humana. Se trata del Centro de Documentación Epistolar (CED), que desde hace más de 15 años reúne informalmente material (y desde 2007, de forma sistemática) y lo pone a disposición de la comunidad.
En los últimos años, Mar del Plata se convirtió en una ciudad clave de su trabajo de recopilación y divulgación. ¿Qué tiene de particular nuestra ciudad que la hace relevante a los fines de la documentación epistolar? ¡Te lo contamos en esta nota!
Sobre el Centro de Documentación Epistolar
Ya sea para propagar noticias, como género literario en sí mismo, como técnica de enseñanza de habilidades de escritura y hasta por diversión, la carta siempre ha sido un medio de comunicación fundamental para el hombre moderno.
Hoy permiten reconstruir historias personales, familiares e inclusive momentos decisivos de un periodo o Nación. A pesar de que el la escritura o el papel hayan caído en desuso, tienen connotaciones históricas y hasta emocionales dignas de recuperar, conservar y dar a conocer.
Así lo entienden los integrantes del Centro de Documentación Epistolar. Su tarea consiste en “poner en valor a la carta como dispositivo de diálogo y, en retrospectiva, como huella imprescindible de la memoria colectiva”.
Su objetivo es preservar y posibilitar la circulación de estos materiales identitarios invalorables a través de un archivo participativo y un espacio de encuentro y difusión para especialistas, para curiosos interesados y para la comunidad en general.
“Mirar por la cerradura y hallar un espejo”
Con esta metáfora los miembros del equipo ilustran su finalidad. Se trata de aportar elementos que funcionen como fuentes históricas directas a la vez que como piezas subjetivas para comprender el pasado y el presente.
Para conocer más acerca de la iniciativa conversamos con Belén González, integrante del Centro de Documentación Epistolar.
¿Cómo nació la iniciativa y cuáles son sus objetivos?
“Desde el año 2001, y sin un carácter sistemático, comenzamos la recolección de material epistolar entre familiares y allegados. Esto resultaba de interés para la propia historia, rescataba elementos valiosos de la inevitable dispersión y degradación y, a su vez, dotaba de elementos de análisis académico para los estudios en Ciencias Sociales, estudios de género y lingüística que cada uno llevaba adelante. Así, a través de encuentros informales, intercambiamos experiencias, lecturas y material bibliográfico.
En 2003, decidimos concentrar el material en un único archivo privado, potenciando enormemente su calidad. Además, logramos la sesión transitoria de instalaciones edilicias y trasladamos el material epistolar y bibliográfico a un espacio apto para albergar el patrimonio y generar un ámbito propicio para su estudio.
Esto nos permitió incrementarlo considerablemente a través de campañas informales de recolección –extensión de la información, entrevistas institucionales con asociaciones públicas y privadas, institutos históricos y académicos, entre otros –.
En el año 2006 comenzamos la tarea de digitalización del archivo a través de medios tecnológicos adecuados, y en mayo de 2007 se subió a Internet a través del dominio www.sobrecartas.com.
Tanto el archivo como la biblioteca y los trabajos de investigación epistolar están disponibles para su consulta pública.”
¿De cuántos elementos se compone actualmente el archivo?
“Hoy reunimos alrededor de 9500 piezas epistolares entre cartas, postales y telegramas, y 720 títulos bibliográficos referidos al género.
Las cartas dan cuenta de intercambios con distintos orígenes y destinos, tanto nacionales como internacionales.
La bibliografía está conformada por epistolarios de personajes históricos (políticos, escritores), de ficción y literatura de género. El acervo bibliográfico incluye a los llamados “géneros íntimos” como diarios personales y memorias; también a estudios sobre migración.”
¿Por qué eligieron Mar del Plata para montar las últimas muestras? ¿Creen que la ciudad tiene una tradición fuerte en el intercambio epistolar?
“Tantos años de trabajo, investigación y talleres tuvieron un paso trascendental en el armado de la muestra “Mar de Cartas”, montada el verano anterior en un lugar emblemático de Mar del Plata como es el Torreón del Monje.
Creemos que por su identidad y dinámica, Mar del Plata es una ciudad que podríamos denominar como “eminentemente epistolar”.
A lo largo de su historia, esta ciudad icónica ha sido destino elegido por innumerable cantidad de inmigrantes; además es el epicentro turístico del país y exponente del teatro, el espectáculo y la cultura. Todo esto tuvo a la carta como principal medio de comunicación hasta no hace muchos años.”
¿Qué rasgos comunes observan en los intercambios epistolares de los
inmigrantes que llegaron a la ciudad a comienzos del siglo XX?
“Mar del Plata fue el destino elegido por muchos inmigrantes que llegaron al país. Las cartas que dan cuenta de este proceso (la mayoría en formato original) cuentan cómo se vivió ese traslado, qué valoraban los nuevos habitantes de la ciudad (el mar, la gente, los paisajes, la pastelería), qué extrañaban de su tierra natal y mucho más.
En el Centro contamos con correspondencia de inmigrantes italianos, franceses, brasileros y españoles.”
En la era de la tecnología y la digitalización, ¿qué destrezas, habilidades y competencias se aprecian en las misivas que creen valiosas para seguir apuntalando en el siglo XXI?
“El fin de la correspondencia epistolar es la comunicación. Se podría decir que hoy en día estamos “sobre comunicados” con el adveniento y avasallamiento de las redes sociales. En este contexto, nosotros rescatamos el uso de otro tipo de lenguaje, si se quiere mucho más poético.
Todas las cartas son valiosas porque abren pequeñas ventanas a lo cotidiano y a lo extraordinario de las personas que las escribieron, sin importar su destreza literaria. Además, a los fines del archivo permiten incrementarlo en cantidad y calidad de la memoria epistolar colectiva.”
¿Cuál ha sido la reacción de la comunidad frente a esta propuesta colaborativa al rescate de las cartas?
“La respuesta fue muy favorable: aproximadamente 20000 personas pasaron por el Torreón a conocer “Mar de Cartas” y las muestras temporarias “Cartas de Malvinas” y “Queridas Nosotras“, tanto en visitas guiadas como particulares.
Además hemos tenido muchos pedidos para realizar visitas guiadas para colegios primarios y secundarios, que tenemos previstas en lo inmediato.
En paralelo, continuamos con nuestra labor incansable de digitalizar cientos de cartas, no sólo de marplatenses sino de todo aquel que quiera preservar estos documentos y sumarlos a nuestro archivo.”
