La naturaleza dice presente en muchas áreas de Mar del Plata y sus alrededores, pero una de las más escondidas está a pocos minutos de la ciudad, por la Ruta 11. Se trata de la Reserva Mundial de la Biósfera de la Albufera de Mar Chiquita, una laguna de agua salada reconocida a nivel mundial por su biodiversidad.
Con una gran variedad de flora y fauna, sus 26.488 hectáreas se destacan por su diversidad de aves, con flamencos, ñandúes, gallaretas y ostreros entre sus principales representantes. La zona tiene más de 190 especies, seis de las cuales están en peligro de extinción.
También habitan el lugar animales como armadillos, jabalíes europeos, carpinchos, ranas criollas, tortugas, lagartos y lagartijas de las dunas. Estas últimas están consideradas como Monumento Natural a nivel provincial.
Una albufera es una laguna de agua salada, conectada con el mar pero separada de este. Se trata del mismo tipo de cuenca de la ciudad de Venecia, construida sobre un tipo de espacio muy similar a esta albufera.
Reconocimiento internacional
El área fue declarada Reserva de la Biósfera provincial a principios de la década de 1990, y en 1996 la UNESCO la integró en su Red Mundial de Reservas de Biosfera. Desde entonces, la administra la Municipalidad de Mar Chiquita, junto al gobierno provincial, Parques Nacionales, el INTA, la comunidad local y organizaciones ambientalistas.
Una curiosidad es que, por pedido del organismo internacional, el lugar pasó a llamarse Parque Atlántico Mar Chiquito, para diferenciarlo de la Laguna Mar Chiquita, de Córdoba.
Cómo visitarlo
Para conocer esta Reserva Mundial de la Biósfera, el punto de partida es la localidad Balneario Parque Mar Chiquita, a 40 minutos de Mar del Plata. Durante la temporada 2020/2021, se están realizando recorridos en la albufera, partiendo de la desembocadura de la laguna.
Las visitas guiadas, organizadas por el municipio, se hacen los martes y viernes a las 9 h y los sábados a las 10.30 h. Parten del Centro de Atención al Visitante, en Av. Fernando Soler 1424, donde se realiza una charla introductoria. Luego se realiza una caminata por un sendero de interpretación ambiental. La actividad es para todo público y no tiene mayores dificultades en su recorrido.
El balneario está ubicado junto a la laguna de agua salada y al mar. La unión entre ambos es un excelente lugar para la pesca deportiva. Allí pueden capturarse excelentes ejemplares de corvina negra y rubia, pejerrey de mar o lenguado, entre otras. También es ideal para practicar deportes de agua, como surf, kitesurf y kayak.
Buena parte de las actividades están funcionando durante el verano 2021, con protocolos especiales para prevenir el COVID-19. Para llegar al Balneario Parque Mar Chiquita, debe tomarse la Ruta 11 por unos 37 kilómetros. Después de pasar Santa Clara del Mar y Mar de Cobo, se llega hasta la entrada a la localidad (inmediatamente antes del peaje). La calle de acceso desemboca en la unión de la laguna y el mar, un área única en el país.
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